CONTEXTO HISTÓRICO:
Kant
vivió durante el siglo XVIII, conocido como el siglo de las Luces,
el siglo de la Ilustración. La Ilustración pretendía conseguir una
revolución general en los espíritus de las personas, es decir, iluminando
a los gobernantes y educando al pueblo para lograr el progreso. En ella
la razón y la ciencia se convierten en la guía que
dirige la vida del ser humano.
Los
cambios políticos que se producen en el siglo XVIII, se iniciaron
en Inglaterra, con la Revolución inglesa de 1688, la cual estableció una
monarquía parlamentaria como forma de gobierno, y coronó con la guerra de
Independencia de EEUU en 1776 y la Revolución Francesa de 1789, a partir
de la cual, las nuevas ideas se extendieron por toda Europa. En el
resto de Europa, las Monarquías absolutas del Antiguo Régimen se fueron extinguiendo,
suavizando (hasta el punto de casi desaparecer), ante el miedo de los cambios
liberales dados en Inglaterra. Ayudaron a ello las exigencias de
pensadores, que como Kant, demandaban un gobierno basado en la ética y la
racionalidad.
En
Prusia, Rusia y Austria, surgió el Despotismo Ilustrado, un curioso sistema
en el que los monarcas se sirven de las ideas de la Ilustración para promover
el desarrollo y la felicidad del pueblo, sin embargo, éste no participa. Su
lema era: ‘Todo para el pueblo, pero sin el pueblo’. En Prusia, una nueva
potencia emergente, Federico II, (un monarca ilustrado),
reformó el estado impulsando, (además de la agricultura, la ganadería y la
industria textil), la difusión de la cultura y la educación.
Las
principales obras de Kant coinciden con la Revolución Francesa y con los inicios
de la primera revolución industrial que promueve la instalación de un
nuevo orden social en el mundo.
CONTEXTO CULTURAL:
La
Revolución Industrial, (impulsada por los avances de la ciencia),
fue el centro para el surgimiento de un nuevo orden político, social y económico
en Europa.
La
nueva economía basada en la industria hizo que los gobiernos del
Antiguo Régimen entraran en crisis, debido a que los nobles se
empobrecieron y la burguesía, (dueña de la nueva industria), alcanzó un mayor
poder económico. También hizo que surgiera un nuevo orden social
formado por aristócratas (nobles y alto clero), burgueses, artesanos y
campesinos. La burguesía se convirtió en la protagonista de la nueva sociedad,
estableciendo un nuevo orden basado en los ideales de una
ciudadanía libre, fuerte y autónoma, que uniera la ética con la política
(los fundamentos de Kant para la política).
En
Alemania estas ideas llegaron con retraso, aunque Federico II creó la Academia
de Berlín y promovió el desarrollo de la cultura.
En
el ámbito cultural, domina la Ilustración, la cual se caracterizó por la Autonomía
de la razón frente a la autoridad y la tradición. Rechazaba cualquier
fanatismo y limitación intelectual. Kant decía con esto: ‘Se ha llegado a la
mayoría de edad’. El interés por la ciencia, la secularización del pensamiento,
la religión que tiende hacia una religión natural, entre otras
características. Por último, entre los Ilustrados destacaron: D´Alambert, Rousseau,
Diderot, Voltaire, etc.
La
literatura abundó en la sátira social y denunció la vieja cultura. La
ciencia avanzó considerablemente con Laplace, la mecánica
newtoniana, la química de Lavoisier, la electricidad con Volta o Franklin, etc.
En música destacaron Mozart, Bach, etc. En el arte se
tendió al clasicismo con la racionalidad, el orden y la
sencillez. En Alemania, los pensadores más relevantes fueron Schiller,
Goethe y Kant. Kant, a pesar de defender la ciencia y el progreso, la libertad
y la tolerancia, puso los límites al optimismo ilustrado realizando una crítica
de la razón y estableciendo sus límites.
CONTEXTO FILOSÓFICO:
En
la Europa del siglo XVIII la diversidad intelectual era evidente en
países tales como España, Alemania, Inglaterra, Francia, etc. En cambio, el
pensamiento europeo fue guiado, (como nunca antes había ocurrido), por
los filósofos. En filosofía, los planteamientos clásicos se derrumbaron y
surgió una fuerte orientación hacia los problemas del hombre,
especialmente a sus apartados de ética y política.
Kant
(en Alemania) intentó plasmar los ideales de la Ilustración. El punto central
de su reflexión era el hombre y la Ilustración, que para él significaba que el
hombre fuera capaz de pensar por sí mismo. Su lema era " Ten el valor de
servirte de tu propio entendimiento". Kant se interesó desde joven
por la física newtoniana y las matemáticas, modelo que le acompañó
durante toda su reflexión filosófica.
